一個國家的對外貿易政策，是一國政府為實現一定的政策目標在一定時期內對本國進出口貿易所實行的政策。它是為國家的最高利益服務的，是統治階級意志的集中反映。它包括：對外貿易總政策，對不同國家或不同類型國家所實行的國別對外貿易政策，對不同商品或不同類別商品所實行的進出口商品政策。出口企業在工商注冊前一定要了解與之做出口貿易的國家對外貿易政策，知己知彼。

一個國家的對外貿易政策是這個國家的經濟政策和對外政策的重要組成部分。作為國家的一種經濟政策，與作為國家對外政策的一個重要組成部分，其基本目標是一致的。但是，在一定情況下，有時而這也會出現不一致的情況，使一國的對外貿易政策發生變化或出現搖擺。

在不同的時期，一國政府往往要根據世界政治、經濟形勢的變化，國際政治、經濟關系的發展，隨時調整或改變本國的對外貿易政策。出口企業代理做賬過程中，要及時掌握出口商品的退稅變化。

一個國家的對外貿易政策也反映各國經濟及發展的不同水平，反映它們在世界市場上的力量和地位。它們從本國的利益出發，總是力圖實行有利于本國的對外貿易政策，從而引起各國間的矛盾和沖突。圍繞對外貿易政策問題，各國間常常進行著激烈的爭吵和斗爭。有時通過談判，相互間做出某些讓步，取得某些妥協。但在資本主義國家間，由于它們政治、經濟發展的不平衡，它們在世界上的政治、經濟地位經常發生變化，它們之間的矛盾不可能得到根本的解決。當它們之間爭奪市場的矛盾不能通過妥協或國際調節來解決時，便往往訴諸武力，來重新瓜分世界市場。